Recent advances in the analytical and experimental study of mineralised textiles

Les textiles minéralisés – vestiges altérés de textiles organiques préservés par la diffusion de cations métalliques provenant d'artefacts voisins ou de l'environnement – sont progressivement apparus comme une source essentielle d'informations sur la production et l'utilisation des textiles dans les sociétés préhistoriques et antiques, ainsi que sur leur implication dans l'économie, les développements technologiques et le commerce. Dans de nombreux contextes, ils constituent la seule preuve de productions connues indirectement par le biais d'outils ou totalement inconnues. Dans cette revue, nous soulignons la contribution des méthodes analytiques à leur étude au cours des dernières années, une évolution qui a débuté avec l'utilisation émergente de la microscopie optique, puis électronique, dans les années 1960 et 1970. Nous décrivons en particulier la période la plus récente, qui a vu (i) la généralisation de l'utilisation de la microscopie optique numérique dans les laboratoires et les musées, (ii) l'adoption d'approches visant à caractériser les signatures moléculaires, même pour des textiles fortement altérés, et (iii) le développement de méthodes de micro-imagerie, notamment à l'aide du rayonnement synchrotron ou de sources laser. Nous constatons que ces méthodes apportent une contribution croissante au domaine de l'archéologie. Nous esquissons des perspectives possibles pour la recherche et la documentation sur les textiles minéralisés et l'impact potentiel des méthodes d'imagerie sur l'exposition en musée.